På upptäcktsfärd i Santa Cruz, Monterey och Carmel-by-the-Sea

Strandhäng och karuseller

Första stoppet längst Monterey Bay är Santa Cruz, som har många sevärdheter för såväl stora som små. Oavsett om du är vuxen, ungdom eller barn är Santa Cruz Beach Boardwalk ett måste! Denna old school nöjespark har alla de klassiska attraktionerna i en härlig kombination med nyare, mer fartfyllda åkturer. Nämnde jag att nöjesparken har gratis inträde och ligger direkt på Main Beach?

Efter en dag på Santa Cruz Beach Boardwalk och/eller Main Beach rekommenderar jag varmt en strandpromenad ner till Santa Cruz Wharf för att avrunda med en lunch eller middag. Faller inget just er i smaken ska ni styra kosan till huvudgatan, Pacific Avenue, som är en sevärdhet i sig och erbjuder många aptitretare. Gillar man (liksom jag) promenader, finns det inget bättre avslut på dagen än att strosa igenom Santa Cruz Riverwalk Park, Neary Lagoon Park eller på stranden med en glass i handen.

Om man som jag är historiskt intresserad ska man planera ett besök till Capitola, som faktiskt är Kaliforniens äldsta badort. Här möts ni av färgglada hus, långgrunda stränder och gratiskonserter på stranden varje onsdag under hela sommaren.

Santa Cruz Mountain Wineries

För alla ungdomar på 21 år eller äldre som intresserar sig särskilt för amerikanskt vin eller öl finns otaliga alternativ. I Santa Cruz Mountains finns 62 vingårdar som väntar på ert besök! Eftersom det innebär att smaka på en del viner ska man lämna bilen “hemma” och åka på en anordnad wine tour. Att stå ute på vingårdens terrass/trädgård med ett glas lokalproducerat vin i handen, medan solen går ner över kullarna av vinrankor så långt ögat kan nå, är något alldeles extra.

Santa Cruz är onekligen en perfekt retreat för sol, bad och sportaktiviteter oavsett om det bara är ett par nätter eller en vecka!

Till havs på valsafari

Nästa stopp längst Monterey Bay är Monterey själv med sitt fantastiska marina liv. När jag besökte Monterey i november förra året, välkomnades jag av en ganska klassisk amerikansk småstad med ett stort hjärta till havet. Till skillnad från Santa Cruz är Monterey inte en typisk badort (om man inte är marinbiolog) – men väl värt en eller två övernattningar!

Inte för att skryta, men vi hade ofattbart bra tur med vädret när vi var där, vilket var perfekt eftersom vi bokat in valsafari med Princess Monterey Whale Watching. Även om knölvalarna var huvudnumret såg vi även Risso’s delfin, sjölejon, sälar, havsuttrar och pelikaner. Naturligtvis hade man hoppats på späckhuggare men man kan inte få allt här i livet… Har man lätt för att bli åksjuk/sjösjuk rekommenderar jag att man tar ett åksjukepiller innan avfärd om man inte vill spendera mer delen båtturen hängandes ut över relingen som jag gjorde  – it’s going to be a bumpy ride! Barn under 10 bör inte åka på valsafari av säkerhetsskäl.

Aquarium och Old Fisherman’s Wharf

Har man inte tur med vädret eller har barn med på resan är en annan utmärkt sevärdhet Monterey Bay Aquarium. Här kan ni skåda både lokala och exotiska havsdjur, delta i seminarier och andra aktiviteter. Oavsett om man umgåtts med havets invånare på havet eller på andra sidan glasväggen ska man besöka Old Fishermans’s Wharf och/eller Cannery Row för en bit mat när det är dags för lunch. Vi åt på Old Fisherman’s Grotto och det var helt fantastiskt gott!

Populärkultur i Monterey

Visste du att HBO-serien Big Little Lies, med Nicole Kidman, Reese Witherspoon, Shailene Woodley och vår alldeles egna Alexander Skarsgård, spelades in i Monterey? Om man precis som jag älskar miniserien, tycker jag man kan unna sig att besöka några av inspelningsplatserna om man är intresserad! Tyvärr finns brudarnas favorit-café Blue Blues inte på riktigt, men är inspirerat av Paluca Trattoria som ligger på piren i Fisherman’s Wharf. Även två av Monterey’s bästa stränder, Del Monte och Lover’s Point agerar bakgrund till många scener igenom serien. Finns tiden, vädret och intresset är just Lover’s Point i Pacific Grove perfekt för ett dopp eller ett par lata timmar på sandstranden.

Fånga solnedgången på Carmel Beach

Sist ut är lyxiga Carmel-by-the-Sea som ligger i Carmel Bay. Carmel påminner lite om danska sommarparadiset Skagen med sina exklusiva butiker längs huvudgatan Ocean Avenue, fyllda med specialdesignade konstverk, kläder och smycken. Största sevärdheten är förmodligen Carmel Beach som har mjuk, finkornig sand som sipprar genom tårna när man promenerar längs vattnet. Jag fångade en av de finaste solnedgångar jag sett här och vill varmt rekommendera att packa en filt, fylla en picknick korg och njuta av denna fantastiska upplevelse på stranden om ni har möjligheten.

Golfers Paradise

Surfers Paradise må ligga i Australien, men Golfers Paradise ligger på Monterey Peninsula. Monterey Peninsula är samlingsnamnet för den halvö som både Monterey, Pacific Grove och Carmel ligger på. Här har ni Monterey Peninsula Country Club, Poppy Hills Golf Course, Cypress Point Club, Peter Hay Golf Course och berömda PGA-banan Pebble Beach Golf Course.

Om man bara är intresserad av mysiga Carmel ska man vara ute i god tid med att boka sitt boende eftersom det är en populär semesterort för såväl amerikanska jetsetters som utländska turister. Ett 3-stjärnigt hotell kostar från 1500 kr/natt, så om man inte vill lägga för mycket av semesterkassan på hotellkostnader kan man bo i något mer prisvänliga Monterey istället.