Henriettes resa med familjen till USA:s västkust

Vi startade vår resa i San Francisco. Här skulle vi se alla de klassiska sevärdheterna som Golden Gate Bridge, Alcatraz-fängelset, Lombard street. Fisherman’s Wharf och Pier 39. Vi hade hört så mycket om dessa platser, sett dem på film och på bilder. Så att se dessa på riktigt var helt fantastiskt och verkligen någonting helt annat. Till exempel kunde du nere i Fisherman’s Wharf höra sjölejonen och känna den speciella stämningen.

På pier 39, kan jag verkligen rekommendera att äta på Bubba Gump Shrimp Co. Speciellt om du gillar Forrest Gump. Väggarna är prydda med citat från filmen och när du vill ha hjälp från servitören använder du en skylt som säger: “Run Forest, run” och “Stop Forest, stop”. Det gillade vi verkligen.

En dag gjorde vi en mycket lyckad cykelutflykt. Vi cyklade längs med vattnet och korsade Golden Gate-bron, det var också därifrån vi fick den bästa utsikten över Alcatraz. Vi fortsatte över bron och vidare till en söt liten stad som heter Sausalito (ca 1h bort på cykel). När vi sen var redo att åka tillbaka till San Francisco och hotellet, tog vi en taxi hem med cyklarna. Det var superlätt och samtidigt var det skönt att få vila benen efter vår cykeltur.

• Höjdpunkt: Utsikten över Golden Gate-bron och Alcatraz
• Bästa tips: Hyr cyklar. cykla över bron och sedan till Sausalito

Efter några härliga dagar i San Francisco hämtade vi ut vår hyrbil, en stor och väldigt bekväm Chevrolet Suburban och körde mot Yosemite National Park. Precis som med San Francisco var våra förväntningar på Yosemite National Park väldigt höga. Våra förväntningar uppfylldes snabbt, för det var otroligt vackert. Yosemites natur bjöd oss på storslagen natur med enorma träd som sträcker sig högt upp mot himlen, dramatiska vattenfall och vilt forsande floder. Vi blev verkligen imponerade av Yosemites storhet.

Vi bodde på Cedar Lodge som ligger en liten bit utanför parken. Det var väldigt amerikanskt med en bar som spelar countrymusik och hade en riktigt god frukost. Det var helt perfekt, för vi kunde enkelt köra in parken när vi ville.

När vi kom till parken på dagarna parkerade vi bilen och använde bussar för att ta oss till olika platser i området. Vi använde oss av vandringsleder och stråk för att ta oss vidare, och vi behövde inte gå långt förrän vi hade de vackra omgivningar helt för oss själva. Vi va där under lågsäsong, så det var väldigt lite människor i parken. Om du kommer hit på sommaren kan jag rekommendera att gå lite längre och på mindre stigar för att få vara själva.

• Höjdpunkt: Yosemites storslagna natur
• Bästa tips: Gör avstickare från de mest populära vandringsstråken

USATours tipsa oss om att besöka Monterey, eftersom det passade bra med ett stopp mellan Yosemite och Los Angeles. Vi är mycket glada över att vi stannade där, för det visade sig vara en väldigt fin liten kuststad. Den hade en egen Fisherman’s Wharf och är känt för sin valskådning.

Vi ville testa på valskådning och hade bokat en tur på eftermiddagen. På grund av dåligt väder flyttades den fram till nästa dag. Istället fick vi chansen att köra längs med 17 Mile Drive från Monterey till Carmel. Det blev väldigt lyckat, för på vägen såg vi rådjur och prärievargar och en helt fantastiskt solnedgång. En annan höjdpunkt var, speciellt för Thomas, Pebble Beach Golf Course som anses vara en av världens vackraste golfbanor.

Dagen efter åkte vi ut på vår valskådning. Det var häftigt att få se valar i deras naturliga element, men det var också kul att bara åka båt på stilla havet. Vågorna är långa och stora, något som du inte upplever i medelhavet. Det är också dessa som du kan bli sjösjuk av men vi gillade det. Vi fick ett härligt sug i magen när vi red över vågorna, lite som en berg och dalbana.

Även i Los Angeles bodde vi på ett fint hotell, som USATours hade hjälpt oss med att boka. Läget var perfekt, nära en större väg, som gjorde att vi lätt kunde ta oss dit vi ville. Det var gångavstånd till Universal Studios och vi kunde gå rakt ner till Hollywood Boulevard. Våra tjejer älskade att gå och titta på alla stjärnorna längs med Walk of Fame. På det sättet kände vi oss nära till allt, även fast det är en enorm stad.

Av allt som vi gjorde i Los Angeles var det häftigaste att besöka Universal Studios. Det är bara något man måste göra när man kommer hit. Både vi och våra döttrar tyckte det var helt fantastiskt. Jag gillade verkligen Harry Potter-världen. Det kändes precis som att kliva in i filmerna med samma miljöer, karaktärer och magiska ting.

Vi åkte också på en guidad tur runt i Los Angeles. Då fick vi se mer av staden och även alla fina hus som finns. Till exempel fick vi se var Rihanna och George Clooney bodde.

• Höjdpunkt: The Wizarding World of Harry Potter i Universal Studios
• Bästa tips: Köp fastrack pass i temaparkerna för att spara tid och slippa köer

Jag hade inte lika stora förväntningar på Las Vegas, som med till exempel Yosemite Park, då jag hört att det skulle vara lite för tillgjort och ytligt. Vi blev glatt överraskade. Vi tyckte det var väldigt underhållande att strosa runt i staden och titta på hotellen som finns längs med The Strip. Vi tillbringade en hel dag med att gå från den ena änden till den andra. Bland annat såg vi Frihetsgudinnan, Eiffeltornet och gondolerna som i Venedig. Vi bodde på hotellet Luxor som är byggt som en pyramid och har en enorm Sfinx-staty som ingång, bara det en sevärdhet i sig. 

Vi var också bara tvungna att gå på kasino och spela roulett. På förhand hade vi bestämt oss för att bara spela för 50 dollar, men min bror fortsatte att vinna och det slutade med att vi gick därifrån med 800 dollar. Det var också kul att bara se hur det fungerade på kasinot – vad man får göra och inte göra och hur man uppför sig där.

Det största höjdpunkten med vårt besök till Las Vegas blev showen med Michael Jackson. Och jag lovar, det kunde lika gärna varit Michael själv som stod där. Allting var så himla likt. Han såg ut, sjöng och rörde sig som honom. Den här showen är något som vi fortfarande pratar om.

Näst på tur efter Las Vegas var Bryce Canyon. Det här något som jag verkligen rekommenderar om du reser med familjen till USA. Naturen och landskapet skiljer sig helt från de andra nationalparkerna, såsom Yosemite och Grand Canyon. 

De gulfärgade klippformationerna ser mycket speciella ut och vi var ute och vandra en hel del. Det var verkligen värt, för man kommer väldigt nära naturen och på ett sätt som du inte gör om du till exempel ser landskapet från ovan.

I Bryce Canyon ligger Utah och är känt för att vara ett mormonland. Det innebär att de har några intressanta lagar. Till exempel får det inte finnas någon alkohol på restaurangerna. De har också riktigt bra kött, så jag rekommenderar starkt att du äter en bra biff – även om det inte finns något rött vin.

Från Utah körde vi över gränsen till Arizona för att se Grand Canyon. Och det ska jag säga dig.  Vill du uppleva Grand Canyon på bästa tänkbara sätt, ska du göra det med helikopter. Ingen av oss hade flugit helikopter förut, så vi var lite nervösa. Men allt gick bra och det visade sig att de bara var roligt. 

Det var helt fantastiskt att se klippformationerna och klyftorna från helikoptern. Speciellt när piloten körde nära klippväggarna. Då kunde vi se alla de olika färgerna, formationerna och sprickorna extra tydligt. Det är något som inte riktigt går att se när du står nere på marken.  Om du ska åka till Grand Canyon är det verkligen något som du bör överväga – även om det kostade en del, för det var helt klart värt det.

Vi tog oss också till de olika utkiksplatserna. Självklart bjöd även de på storslagna vyer över nationalparken.

• Höjdpunkt: Helikopterturen över nationalparken
• Bästa tips: Boka en helikoptertur. Det är värt varenda krona